Рукоять меча (Деревянный меч - 2)   ::   Раткевич Элеонора

Гвоздь было собирался устроить ему вечером небольшую выволочку, но, увидев серебро, передумал и ограничился напоминанием, что по ночам работают только воры и сутенеры, а поскольку Помело избрал себе иное жизненное поприще, то ему по ночам следует спать. Кэссин кивал, не слыша ни слова: он уже спал, хоть и с открытыми глазами.

Больше он не читал по ночам, но расстаться с книгой медлил. Он таскал ее с собой повсюду, наловчившись читать стоя и даже на бегу. Он выучил ее наизусть, он отлично помнил, на какой странице оторван уголок и в какой фразе переписчик допустил ошибку, - и все же прошло не меньше недели, прежде чем он нехотя протянул книгу владельцу.

- Ты можешь оставить ее себе, - возразил было незнакомец, но Кэссин покачал головой.

- Вы ведь мне за рассказ заплатили, - понурив голову, ответил он. - А книга, получается, мне задаром досталась. Как-то негоже... вот если бы можно было еще какую-нибудь книгу почитать! - не удержался Кэссин. - Только почитать, и все...

- Отчего же нет, - усмехнулся незнакомец. - Ты ведь не порвешь ее, не потеряешь...

При мысли о том, что он и в самом деле мог бы ненароком испортить или потерять красивую и дорогую книгу, к лицу Кэссина прихлынула кровь.

- Да мне бы что-нибудь старенькое, затрепанное, - взмолился Кэссин, чего вам не жалко!

- Найдется и такое, - доброжелательно ответил незнакомец.

Выволочку Кэссин все-таки получил, только не от Гвоздя, а от Покойника.