Русская фантастика 2007   ::   Мельник Василий

В руках старик сжимал палку с железным наконечником - но не острым, а расклепанным так, что полоска железа образовывала зигзаг.

Старик прокричал:

- Нецки! Чистильщик. Зеленестиралыцик. Вчера чернокожего привела бригадир. Такая злая. Кто ты?!

- Ян, - ответил мальчик.

Нецки нахмурился:

- Пот и пепел! Ян, вот так?! Почему ты тут?

- Не знаю, - произнес Ян, оглядываясь.

Здесь не было нар, которые поселенцы сбивали для себя в бараках, только устланный высохшей травой пол. В углу стояла живая тележка. Увидев ее, Ян встал.

- Чья она?

Нецки повернулся к тележке. Зигзаг на конце его палки прочертил замысловатую кривую в воздухе.

- Омнибоса. Омнибос - пан, Нецки - его чистильщик, а это его тележка. Почему Ян черный?

- Я… я не знаю. Я такого цвета. А кто ваш хозяин?

Старик шагнул к тележке.

- Не кричи, Черноян! У Чернояна очень громкий голос. Омнибос - он важный, да, Елена Прекрасная? Омнибос - он важнее всех остальных панов на планете.

- Это его имя - Омнибос?

- У панов нет имен, разве Черноян не знает этого? Паны не здороваются. - Голос старика вдруг изменился, стал вкрадчивым, словно заговорил какой-то другой, более разумный и спокойный человек, сидящий внутри его тела: - Наделенное разумом существо, здороваясь с другим разумным существом, дает понять, что идентифицировало его и приняло к сведению факт его присутствия в обозримом пространстве. Для панов приветствия бессмысленны. Их глаза, Ян. Они не видят. Не воспринимают пространство так, как воспринимаем его мы.