Русская фантастика 2007   ::   Мельник Василий

Длинное, толщиной с руку ребенка тело - словно валик из мяса, обтянутый нежной осклизлой пленочкой, - не имело определенного цвета, оно переливалось радужно-синим, изумрудным, шафрановым и бежевым. Червь медленно выползал наружу. На его конце было узкое отверстие, окруженное щетиной коротких ворсинок. Червь выбрался из-под панциря целиком и повернулся отверстием к человеку.

Не отводя от него глаз, Ян вытянул руку в сторону. Ворсинки вокруг отверстия слабо шевелились. Голова приблизилась, Ян с размаху ударил по ней сломанной палкой Нецки. Острый конец излома пробил голову червя насквозь.

Мальчик бросил палку и перевернулся на живот. Упираясь в тротуар ладонями, он подполз к Нецки, краем глаз видя движение там, где лежала тележка.

Старик был еще жив. Кожа вокруг глаз обуглилась, веки и ресницы сгорели, нос стал красным бугорком с дырами ноздрей. Иссеченные трещинами лоснящиеся черные губы шевельнулись, и приглушенный голос Дяди, донесшийся, казалось, не из рта, но прозвучавший прямо в воздухе, произнес:

- Те большие паны, которых мы видели на стенах, это их города. В каждом живет много…

- Я видел другое место, - перебил Ян, кулаком размазывая слезы по лицу.

- Они - симбионты, - хрипел Дядя. - Когда паны “ночуют”, черви переползают из тела в тело.

- Другое место, я хотел попасть туда, - плакал Ян. - Вошел, но оно сломалось.

- Есть способ остановить это. Позови Елену.

- Там все маленькое… Другое место поломалось. Я хотел уйти в него насовсем, там хорошо.

- Позови ее…

Ян плакал, морщился, потирал ребра.