Русская фантастика 2007   ::   Мельник Василий

Во избежание привычки

Когда шашлык был съеден, а вино выпито, Максим, улучив минуту, спросил у игравшего с детьми серпентийца:

- А сделать что-нибудь живое ты можешь?

- Попробую.

Рука “дяди Матвея” метнулась с быстротой кобры, схватив порхавшую над кустами ежевики бабочку-лимонницу. May разжал ладонь - бабочка взлетела. Еще секунда - и из ладони выросли желтые трепещущие крылышки. Бабочка-копия пошевелила усиками, вспорхнула и полетела искать нектар. May улыбнулся.

- Ты чего?

- Щекотно.

- Значит, живое ты можешь, - задумчиво констатировал Максим. - Давай-ка отойдем… Эй, младшие, поиграйте пока без дяди Матвея. Пять минут. Значит, живое можешь… Она настоящая? Не умрет через пять минут?

- Нет, если стриж не съест.

- А если съест, то, надо думать, не отравится. Ладно, верю. Убедился. А как насчет себе подобных? Извини, я просто обязан задать тебе вопрос: ты можешь размножаться?

В ответ May пожал плечами совершенно по-человечески:

- Вы же можете…

- Гм. Да, конечно. Но у нас это происходит иначе.

- Я знаю. Что ж, каждое существо чем-то отличается от других. Это нормально. И, наверное, у каждого способа размножения есть свои преимущества.

- Бесспорно. - Максим ошарашенно почесал в затылке. - Ну и в чем же преимущества твоего способа?

- В полном контроле над процессом. Была бы пища, а уж что с нею делать, я решаю сам. Например, я мог бы съесть вашу Луну, а затем разделиться на миллиарды идентичных или не очень идентичных особей.