Русская фантастика 2007   ::   Мельник Василий

- Надо полагать, сэ-эр, ваш визит связан с очередной, м-мм, спецоперацией?

- В некотором роде, - горько вздохнул гиперинтендант. - Но в этот раз я не стану досаждать вам своим присутствием.

- Следовательно, нас ждут ордена? И, очевидно, посмертно?

- Нет-нет, - развел руками Вилли. - Разве что медали. Да и те вам вручат в приватной обстановке.

Персиваль многозначительно покачал головой и раскупорил коньяк.

- Что ж, это уже дает некоторую надежду на благополучный исход. Давайте же выпьем за то, чтобы это была не последняя бутылка, употребленная нами в компании уважаемого гиперинтенданта!

- Что верно, то верно, - согласился тот и махом опрокинул полстакана.

На некоторое время наступила тишина, было слышно лишь позвякивание ложечки в чашке у Тхора.

- Ну, в общем… - Вилли запил свой коньяк кофе, бросил в рот кусочек шоколада и положил руки на стол. - Дело на сей раз действительно серьезное. Может быть, даже опасное, но штука вся в том, что, кроме вас, нам в данный момент положиться совершенно не на кого.

- Это после… того случая? - отрешенно поинтересовался Перси Пиккерт.

- В определенном смысле да, - пожал плечами Загребайло. - Но скажите-ка честно: вас что же, так пугает перспектива послужить родине? Или, может быть, - повернулся он к Тхору, - прима-лейтенант Мзендарлалик позволит кому-либо усомниться в своей доблести?

- Не думаю, - сухо выдавил тот.

- Стало быть, послужить придется, - кивнул Загребайло.