Ружье из черной стали   ::   Рогов Константин

- Что тутнаписано?

- Где?

- На табличке возле двери.

- "Вытирайте ноги", - прочел нарк. - Это древний язык, такой древний, что все помнившие его уже давно истлели в своих гробницах. Только темные поветрия прошлого, да исследования безумных хиппи-лингвистов...

- Заткнуться всем! - рявкнул Отон. - Ты. Взхоббит. Иди первым.

- Мы прикроем тебя сзади, - шепнул перетрусившему взхоббиту Торкин.

Полка нажал кнопку электрического звонка. Тишина.

- Звонок не работает, - сказал взхоббит.

- Ломаем дверь, - распорядился Отон.

Осеннее небо вдруг затянуло стремительно темневшими тучами.

- Погодите! Я что-то слышу! - вдруг закричал Брендипьянк. - Вот оно. Слушайте!

Шарк-топ. Шарк-топ. Шарк-топ.

С жутким скрипом дверь открылась. Сверкнула молния. Громыхнул гром. Начался ливень.

Все отпрянули.

На пороге особняка стояла Ночная Болтунья и полы ее серой ночной рубашки развивались на ветру, обнажая костлявые синие ноги. Вернее - одну ногу, потому что второй ноги у владелицы здешних земель не было. Изможденное лицо внушало ужас. Тонкие губы, обильно измазанные ярко-красной помадой искривились в хищной ухмылке. Даже роскошное рубиновое ожерелье возлежавшее на высохших грудях не делало Ночную Болтунью привлекательней.

- Дафненько у меня не было гоштей, - прошмакала старуха.

- Мы - грибники, заблудились в лесу, - ляпнул взхоббит.

Отон отодвинул его в сторону.

- Мы - посланцы Водителя! Идем к Дому.