Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

 – Приходилось ли тебе слышать о том, что кто-то из них вернулся на Кринн за то время, что ты прожил в Баровии?

– Все умерли, – тупо пробормотал Теларм, и Сот сначала даже не понял, имеет ли он в виду своих товарищей по несчастью или убитых рыцарем посетителя и хозяина таверны.

– Нас было пятеро, – продолжал Теларм. – Все мы были магами или жрецами Равновесия…

Он развел руками и посмотрел на свою полинявшую, поношенную ржу.

– Однажды вечером мы отправились на прогулку возле набережной Палантаса. С моря наползал туман, густой и плотный. Он поглотил нас, и мы долго шли наугад. Когда же мы достигли границы тумана, мы были уже в Баровии.

Он улыбнулся, затем с его губ сорвался короткий, безумный смех.

– Кет, Баст, Финглейн – всех их убил Стоокий Страж в тоннеле. А Вольдра… – он совершил над сердцем знак, означающий благословение. – Замок поглотил его. Остался один я.

После нескольких секунд молчания Теларм наклонился ближе к Соту и пристально посмотрел на него.

– Ты тоже попал сюда и не можешь выбраться, Рыцарь Смерти? – спросил он жалобно, и в его голосе были слышны слезы. – В таком случае я с самого начала был прав. Мы все в аду! – Он возвел очи к закопченному потолку и воздел руки:

– Джилен, мастер Равновесия, ответь мне, что такого я совершил, за что ты вверг меня в свою преисподню? Может быть, тогда я смогу искупить свои грехи и Наблюдатель пропустит меня сквозь Врата?…

В глазах его горел огонь безумия, а голос звучал с надрывом, на грани истерики. Упоминание о Вратах, однако, снова пробудило интерес Сота к его бессвязному бормотанию.

– Врата? – повторил рыцарь.