Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Несколько трупов на самом деле оказались заколдованными. Первое такое тело, которое они встретили, свисало с сука старого дуба. Отрезок черной веревки поддерживал труп в таком положении, что кончики пальцев ног едва не касались земли. Судя по уцелевшим на костях обрывкам одежды и остаткам сгнившей плоти, было довольно ясно видно, что некогда это была женщина.

– Недавно висит, – небрежно заметил Азраэль, разглядывая изодранные остатки платья. – Крестьяне обычно раздевают трупы через два или три дня. В этой стране даже на такие лохмотья мог кто-нибудь позариться.

Когда один из рыцарей толкнул тело, мертвая женщина принялась раскачиваться на конце своей веревки, как если бы скелет разбудил ее. С хриплыми проклятьями одетый в лохмотья труп сорвал с головы рыцаря шлем и, действуя на удивление проворно, нанес ему по черепу страшный удар проржавевшим шлемом. Гнилые кости с треском проломились, и в черепе мертвого рыцаря появилось изрядное отверстие с неровными краями. Рыцарь потянулся было за своим мечом, но труп повешенной нанес ему еще два сокрушительных удара.

Осколки раздробленных костей взлетели высоко в воздух. Один из этих ударов раздробил надбровные дуги и вмял глазницы, второй расколол поврежденный череп пополам.

Рыцарь зашатался и выпустил меч, а труп обвил ногами его грудную клетку и, притянув воина к себе, еще одним ударом сломал ему правое плечо и половину ребер.