Рыцарь или трус   ::   Нортон Андрэ Мэри

— Нет! — воскликнула Маркла, не обращая внимания на неудовольствие королевы. — Неужто вы так тупы, что не видите этого безумия? При вашем происхождении Харуз, женившись на вас, обретет такую власть, что остальные вельможи мгновенно восстанут против него! Я этого не вынесу!

— Леди Маркла! — резко прикрикнула на нее королева. — Довольно. Вы забываетесь.

— Да, госпожа, — сказала Маркла и села, закусив губу.

Вдовствующая королева повернулась к Ясепке.

— Леди Маркла, несмотря на свою несдержанность, права. Брак между вами и маршалом Харузом неприемлем и недопустим. И потому вопрос, за кого вы выйдете, остается открытым.

— Я знаю одного человека, — сказала Маркла, хотя Иса и нахмурилась.

— Говорите, — сказала она с явным предостережением в голосе.

— Это Оберн. Он сын предводителя Морских Бродяг. Почти королевского рода. Он был ранен, но сейчас уже здоров, он все еще живет в доме Харуза — по приказу графа. Оберн и Ясенка — друзья.

Ясенка резко втянула воздух. Слова леди Марклы угодили почти в яблочко после неожиданного откровения Оберна. Сейчас это казалось просто невыносимым. Тем не менее оставался путь к отступлению.

— Но он уже женат. И очень хочет вернуться в Новый Волд — бывшую Яснекрепость.

Королева задумчиво поджала губы.

— Неприятная новость. Оберн женат… Во многих отношениях он — идеальная партия для тебя. А нам нужны его люди, сейчас это сильные союзники.