Рыцарь снов   ::   Нортон Андрэ

– Ты знаешь, что должно… – голос императрицы звучал почти умоляюще.

Оситес кивнул.

– Раз ты так говоришь, царственное великолепие, должно. Но от этого дело не становится менее злым, и будет предъявлено нам, когда мы придем к Последним Вратам. – Он поднял голову и закрыл глаза, плечи его обвисли под тяжелыми складками черно-белой мантии. – Я представлю Неограниченной Силе все оправдательные доводы, какие смогу. Но деяние это тяжко…

Настала очередь Мелколфа повернуться в кресле. На его остром лице было еле заметное выражение отвращения, как будто Оситес несет вздор, который младший выдерживает с трудом.

– Значит, нужно действовать немедленно? – спросил он.

Все посмотрели на императрицу. Немного погодя та кивнула, хотя выражение у нее было тревожное и она чуть неуверенно смотрела на Оситеса. Раньше этой неуверенности не было.

– Преподобный? – Она произнесла титул вопросительно.

Оситес опустил руку, закрывавшую глаза.

– Царственное великолепие, координаты уже введены в машину. Сны подготовили избранного, связали его со временем нашего мира.

– Кто он там? – проявил некоторое любопытство Бертал. – Правитель? Его там хватятся? Если у нас есть двойники в альтернативных мирах – а они должны быть, иначе наши эксперименты не получились бы, – живут ли они такой же жизнью, как мы? Есть ли там другой принц Бертал, другой преподобный, – он кивком указал на Оситеса, – другой советник?..

– Обстоятельства разные в каждом мире, принц, – ответил Мелколф.