Рыцари плащаницы   ::   Дроздов Анатолий Федорович

Его длинные, худые пальцы теребили ремень тяжелой сумки, с которой рыцарь не расставался нигде и никогда. Козма единственный догадывался, какая дума занимает сейчас госпитальера. "В этот раз Господь отмерил испытание полной мерой! – мелькнуло у него. – Сколько у Саладина людей? Это не сотня евнуха!"

Роджер словно услышал его мысли. Или просто в трапезной все подумали об одном. Рыцарь очнулся и спросил Рено о численности сарацинского войска. Тот лишь развел руками.

– Почему не взяли "языка"! – сердито сказал Роджер. – Вы же опытные воины! Зачем убивать всех?

Рено понурился. К удивлению Козмы за него вступился Иоаким.

– Не сдавались они в плен! – хмыкнул Иоаким, кладя кулаки на стол. – Я одного кистенем перетянул – ребра захрустели! Ждал, что саблю бросит. Даже не подумал, сволочь! Переложил в левую руку – и на меня! Пришлось приложить посильнее… Другие бились не хуже. Все какие-то отчаянныее, злые… Их бьешь, а они лезут, бьешь, а они опять… Наглые! Орут по-своему, саблями машут… Нас трое, четверо на одного – все равно не сдаются! Только двое попробовали убежать…

– Следовало догнать! – сверкнул глазами Роджер.

– Кто ж знал, что они мамлюки Саладина, – примирительно ответил Иоаким, – Думали, обыкновенные бандиты…

– В результате неизвестно, сколько их и что замышляют!

– Догадаться нетрудно! – неожиданно вмешался Козма. Все уставились на него.