Рыцари плащаницы   ::   Дроздов Анатолий Федорович

Увидев насупленное лицо брата, он сразу исчез.

– Почему ты смеешься? – с досадой спросил Саладин.

– Прости, султан! Я знал, что ты предложишь это, и ждал.

– Ты согласен?

– Нет.

– Почему?

– Имея в руках такое оружие, ты легко и быстро покоришь христианский Левант, который вы зовете Сахель. А когда он будет лежать у твоих ног, подумаешь: "Зачем я отдал Азни многобожнику? Везде в Сахеле должна царить истинная вера!" Придешь сюда и сметешь громом стену замка, как мы вчера смели твои щиты, и выгонишь меня с семьей. Зачем это мне?

"Он даже умнее, чем я думал! – подумал Саладин. – Возможно, он врет, что пришел в Сахель поклониться святыням, а сам замыслил иное? Например, разнести в пыль войско правоверных? Он не выйдет из шатра живым, если так!"

– Весь Сахель знает, что слово Саладина нерушимо! – придавая суровость своему голосу, сказал султан. – Ты наносишь мне обиду, говоря иначе.

– Прости! Но если нерушимо слово Саладина, то наследники твои вовсе не обязаны его соблюдать. Ты оставишь меня в покое, но твой сын может передумать. Разве есть способ оградить Азни от их набегов и притязаний?

Саладин покачал головой.

– Но не это главное, султан. Гром, который ты жаждешь, не принадлежит мне. Его принесли с собой люди из моей земли, приехавшие меня спасать. Они никогда не отдадут его в чужие руки.

– Даже христианам? – удивился Саладин.

– Им тоже. Оружие принадлежит моему народу, никому под луной его не передадут ни за земли, ни за деньги.