Мистер Убийца   ::   Кунц Дин Рэй

-У тебя в кармане Боб? Я терпеть его не могу.

Боб был медлительным черным жуком размером с половину папиного большого пальца, с синими отметинами на щитке. Дома она держала его в большой банке, но иногда вытаскивала оттуда и любила наблюдать, как он старательно ползет по столу, и даже позволяла поползать по своей руке.

- Я бы никогда не принесла в ресторан Боба, - заверила их Шарлотта.

- Было бы хорошо, если бы ты и Фреда оставляла дома, - сказала мама.

- Хорошо, мама, - ответила Шарлотта, смутившись.

- Она дуреха, - подсказала маме Эмили.

- Не дурнее той, что пользуется жареным картофелем как конструктором Лего, - ответила Эмили мама.

- Это искусство. - Эмили постоянно занималась искусством. Иногда она вела себя странно и непонятно, даже для семилетней девочки. Папа называл ее "перевоплощенным Пикассо".

- Занимаешься искусством? - спросила мама. - Ты делаешь из своей еды натюрморт. Что же ты собираешься есть? Не картину ли?

- Может быть, и картину. Картину с нарисованным на ней шоколадным тортом.

Шарлотта наглухо застегнула молнию на кармане своей куртки, и Фред сделался ее пленником.

- Вымой руки, прежде чем продолжать есть, - сказал папа.

- Зачем? - спросила Шарлотта.

- Кого ты только что держала в руках?

- Ты имеешь в виду Фреда? Но ведь Фред чистый!

- Я сказал, вымой руки.

Придирчивость отца напомнила Шарлотте, что в последнее время он стал не похож на себя.