С-шлюз   ::   Азимов Айзек

- Вы же хотите вернуться к Маргарет.

Лебланк только покачал головой.

- А как насчет вас, Мален?

- Ну, я попробую.

- Что?

- Я сказал "да", я попробую. Ведь это же я все придумал.

- Вы что, серьезно? - Стюарт был потрясен. - Почему?

Мален поджал губы:

- Потому что никто другой не хочет.

- Но это же не уважительная причина. Особенно для вас.

Мален пожал плечами.

За спиной Стюарта застучала по полу алюминиевая палка Уиндема.

- Вы действительно намерены туда отправиться?

- Да, полковник.

- В таком случае, проклятье, я хочу пожать вашу руку. Вы... вы настоящий представитель Земли, клянусь небесами. Сделайте это, одержите победу или умрите, я буду свидетелем вашего подвига.

Мален смущенно вытащил руку из трепещущей от энтузиазма ладони полковника Уиндема.

А Стюарт просто стоял и смотрел. Он попал в весьма затруднительную ситуацию. По правде говоря, он оказался в самом необычном из всех положений на свете. Такого с ним еще никогда не случалось.

Он не знал, что сказать.

Атмосфера, в которой пребывали пленники, изменилась. Вместо отчаяния и мрачной тоски всех охватило взволнованное единение заговорщиков. Даже Полиоркет принялся рассматривать скафандры и высказался - коротко, хриплым голосом - какой считает самым подходящим.

У Малена возникли проблемы - скафандр висел на нем мешком, даже несмотря на то что все застежки были затянуты на максимум.