Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

И когда я сказала ему - надеюсь, что этот маневр для нас означает конец путешествия на Раме, он ответил:

Надежда в нашем сердце, как звезда,

Благословенье в будущем всегда.

[А.Поуп, "Опыт о человеке"]

Сел и посмотрел на меня, глаза его поблескивали.

- Александр Поуп, - объявил он и рассмеялся. - Держу пари, ему и присниться не могло, что его стихи будут цитировать в шестидесяти тысячах миллиардов километров от Земли.

- Ты сегодня лучше выглядишь, дорогой, - сказала я, погладив его по руке.

Он нахмурился.

- Сейчас-то да, но я не знаю, когда туман опустится снова. А это может случиться в любую минуту. Я ведь до сих пор лишь в общих чертах помню, что было со мной в течение трехлетнего отсутствия.

Он вновь откинулся назад.

- И что теперь будет? - спросила я.

- По-моему, мы снова маневрируем, - ответил он. - Надеюсь, это будет крупный маневр. Мы чрезвычайно быстро приближаемся к Сириусу, и если пункт нашего назначения расположен в его системе, необходимо существенно сбросить скорость. - Ричард потянулся и взял меня за руку. - Ради тебя и особенно ради детей я надеюсь, что это не ложная тревога.

8 июля 2213 года

Маневр начался четыре дня назад (прямо по схеме) после третьего и последнего из световых представлений. Птиц и октопауков мы не видели и не слышали - как и все последние четыре года. Кэти была очень разочарована. Ей бы хотелось, чтобы все октопауки возвратились в Нью-Йорк.

Вчера в наше подземелье явилась пара биотов-богомолов. Они направились прямо к разгрузочному баку.