Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

Он скатился вниз буквально через считанные минуты и увлек за собой Майкла. Когда оба вернулись, у генерала был такой вид, словно он увидел там привидение.

- Октопауки! - закричал Ричард. - Их не одна дюжина, они собрались у берега, в двух километрах к востоку.

- Откуда ты знаешь, сколько их там на самом деле? - отозвался Майкл. Мы видели их секунд десять, а потом погас свет.

- Когда я ходил один, то поглядел подольше, - продолжил Ричард. - В бинокль они были просто отлично видны. Сперва их было несколько, затем группами начали подходить остальные. Я уже принялся подсчитывать их, когда они перестроились, расположившись в известном порядке - перед их строем оставался самый крупный октопаук с красными и синими полосами на голове.

- Я не видел ни твоего красно-синего гиганта, ни строя, - проговорил Майкл, заметив, что я гляжу на них обоих с недоверием. - Но могу засвидетельствовать: я действительно видел множество существ с темными головами и черно-золотыми щупальцами. По-моему, они глядели на юг, ожидая начала зрелища.

- Птиц мы видели тоже, - сказал мне Ричард, оборачиваясь к Майклу. - А сколько их, по-твоему, было?

- Двадцать пять-тридцать, - ответил тот.

- Они поднялись в воздух над Нью-Йорком и с криками полетели на север, за Цилиндрическое море, - Ричард немного помедлил. - Мне кажется, этим крылатым созданиям уже приходилось испытывать подобное. Я думаю, им известно, что произойдет.

Я начала закутывать Симону в одеяла.

- Что ты делаешь? - спросил Ричард.