Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

- Ты уверен в этом? - тут же спросил он.

- Ошибка может оказаться достаточно существенной, однако в общей тенденции изменения траектории сомнений нет.

- Значит, наша скорость относительно Солнечной системы _возрастает_?

- Правильно, - кивнул Ричард. - Вектор ускорения практически направлен от Солнца. Наша скорость выросла уже на много километров.

- Фью! - отозвался Майкл. - Поразительно.

Смысл слов Ричарда был ясен. Если у кого-то из нас еще оставались надежды, что корабль волшебным образом возвратится назад к Земле, то теперь им суждено было разбиться. Рама намеревался оставить Солнечную систему куда быстрее, чем мы ожидали. Пока Ричард разводил лирику о двигательной системе, способной разогнать такого "космического бегемота", я кормила Симону и вновь задумалась о ее будущем. Значит, мы действительно покидаем Солнечную систему, подумала я, и направляемся неизвестно куда. Неужели я увижу какой-то новый мир? А Симона? Или же тебе, доченька, суждено провести всю свою жизнь в огромном космическом корабле?

Пол продолжает отчаянно сотрясаться, но это меня радует. Ричард уверяет, что скорость нашего убегания быстро растет. Отлично. Если нам суждено увидеть что-то новое, мне бы хотелось попасть в это место как можно быстрее.

4

5 июня 2201 года

Прошлой ночью я проснулась от настойчивого стука, доносившегося из верхней части вертикального хода в наше подземелье.