Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

Интересно, не выражает ли все это отчасти мой страх перед смертью?

После долгого молчания Эпонина обняла Элли за плечи.

- А вы не спрашивали Орла о смерти? - проговорила она.

- Нет, - тихо ответила Элли. - Мне было всего лишь четыре года, когда мы оставили Узел, и я, безусловно, не имела никакого представления о смерти.

- Была ребенком и думала как все дети... - сказала себе самой Эпонина и усмехнулась. - А о чем вы разговаривали с Орлом?

- Я не помню. Патрик рассказывал мне, что Орлу особенно нравилось смотреть, как мы играем со своими игрушками.

- Действительно? - произнесла Эпонина. - Удивительно. Судя по описанию твоей матери, я полагала, что Орел - существо чересчур серьезное, чтобы интересоваться детскими играми.

- Я отчетливо вижу его до сих пор своим умственным взором, - сказала Элли, - хотя была тогда такой маленькой. Только не могу вспомнить голос.

- А он тебе никогда не снился? - спросила Эпонина через несколько секунд.

- О да, много раз. Однажды он стоял на вершине огромного дерева и глядел на меня сверху - с облаков.

Эпонина вновь рассмеялась. И торопливо глянула на часы.

- О Боже, - проговорила она. - Я опоздала на прием. Когда ты должна быть в госпитале?

- В семь часов.

- Тогда поспешим.

Когда Эпонина явилась в кабинет доктора Тернера на обязательную проверку, проводившуюся раз в две недели, дежурная Тиассо отвела ее в лабораторию, взяла пробы мочи и крови, а потом попросила сесть.