Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

- Даже этому рыжему? Неужели ты полагаешь, что образование сделает его более терпимым?

- Я вынуждена так думать, дорогой. В противном случае, увы, мне придется сдаться.

Ричард не то кашлянул, не то рассмеялся.

- Ты что? - спросила Николь.

- Просто подумал, - проговорил Ричард, - не случалось ли Сизифу уговаривать себя... дескать, уж в этот раз камень с горы не покатится.

Николь улыбнулась.

- Наверное, надеялся, что сумеет оставить свой камень на вершине, иначе незачем было так усердствовать... во всяком случае, с моей точки зрения.

9

Кэндзи Ватанабэ вышел из поезда в Хаконе, невольно вспоминая свою давнишнюю встречу с Тосио Накамурой на планете, находившейся теперь в миллиарде километров отсюда. "В тот раз он тоже позвонил мне, - подумал Кэндзи, - и потребовал, чтобы мы переговорили о Кейко".

Кэндзи остановился перед окном магазина и поправил галстук. Разглядывая свое искаженное отражение, он легко мог представить себя в Киото школьника-идеалиста, собиравшегося на встречу с соперником. "Но это было давно, - сказал самому себе Кэндзи, - и тогда дело было лишь в нашем самолюбии. А сейчас судьба всего нашего крошечного мира..."

Наи, не желая встречи своего мужа с Накамурой, настояла, чтобы тот позвонил Николь и посоветовался. Николь также не рекомендовала губернатору встречаться с Тосио Накамурой.

- Он бесчестный, свихнувшийся на властолюбии мегаломан, - проговорила Николь. - Ваша встреча ни к чему хорошему не приведет. Тосио просто пытается нащупать твои слабые места.