Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

а значит, это сетевая структура каким-то образом перенесла изображение из разума мирмикота в мозг Ричарда. Осознав это, Ричард стал рассматривать картинки уже с большим вниманием. Сцены вторжения и убийств пробудили в нем гнев. На одном из последних снимков трое вооруженных людей нападали на птиц уже внутри бурого цилиндра. Живых не осталось.

"Итак, эти бедные существа обречены, - сказал себе Ричард, - и, вероятно, понимают это..."

Слезы вдруг наполнили глаза Ричарда, и с глубокой скорбью, еще не испытанной прежде, он понял, что личности, принадлежавшие к его собственному виду, систематически уничтожают птиц. "Нет, нет! - тихо вскрикнул он. - Остановитесь, пожалуйста, остановитесь. Неужели вы не видите, что делаете? Эти птицы - тоже воплощение чуда... химические вещества обрели сознание и в их телах. Они во всем подобны нам... Они наши братья".

За несколько секунд многочисленные встречи с птицеподобными существами заполнили память Ричарда и вытеснили наведенное изображение. "Они спасли мою жизнь, - вспомнил он о полете через Цилиндрическое море. - Притом без какой-либо выгоды для себя самих. Какой человек, - с горечью признался он себе, - сделал бы нечто подобное для птиц?"

Ричард редко плакал, но скорбь о птицах переполняла его. И он зарыдал, воспоминания обо всем, что было с ним в птичьем поселении, заполняли его разум: в особенности внезапная перемена в их обращении... и перевод в поселение мирмикотов. "А потом была эта экскурсия, и я оказался здесь... Значит, со мной пытались вступить в переговоры...