Мэвис, моя чикита!   ::   Браун Картер

Мы выпили с Джонни по второму стаканчику.

Мы молчали.

— Что он там замышляет? — пробормотал Джонни.

Вдруг раздался выстрел!

— Черт! — выругался Джонни. — Я так и чувствовал!.. Надо было сразу остановить этого чокнутого!..

Дверь открылась. В проеме стоял Рафаэль. Он склонил голову, словно отдавая последнюю дань умершему.

— Все же... в последнюю минуту... он вел себя достойно... — негромко, но торжественно сказал мистер Вега.

— Что?.. — выдохнул Джонни. — Что произошло?

— Артуро застрелился.

— Сейчас приедет полиция. И что мы скажем лейтенанту Фрэю? — Джонни был вне себя.

— Артуро застрелился, но перед смертью во всем сознался и повинился. Письменно, — Рафаэль похлопал себя по внутреннему карману. — Письмо лежит вот здесь. Разве я не профессионал?

Джонни покачал головой, губы его непроизвольно дрогнули и растянулись в ухмылке:

— Да, ты ни о чем не забыл, чертов подручный. И как тебе удалось это сделать?

— Самое главное, чтобы у человека всегда был выбор, — наставительно произнес Рафаэль. — Выбор между плохой жизнью и хорошей смертью.

В половине пятого утра мы втроем ввалились в мою квартиру — усталые, голодные, измочаленные.

Я без сил опустилась в кресло. Джонни начал шарить в поисках виски и что-то вякать насчет моей непредусмотрительности, а Рафаэль снял черные очки и ослепил меня огнями своих разных глаз.

— Уже не надеялась оказаться дома, — простонала я.