Сами боги   ::   Азимов Айзек

– Так благоразумно ли с вашей стороны проводить со мной столько времени с глазу на глаз?

– Вы недовольны тем, что я его защищаю, – резко сказала Селена. – И он меня вовсе к вам не ревнует. Вы же с Земли. Не стану от вас скрывать, что он, наоборот, скорее поощряет наше знакомство. Он считает, что с вашей помощью, я могу многому научиться.

– Ну и как, научились? – холодно спросил Денисон.

– Да. Но для меня это в наших отношениях вовсе не самое главное – я ведь не Бэррон.

– А что же главное для вас?

– Вы сами прекрасно знаете, – сказала Селена. – Но раз вам так хочется услышать, я скажу: ваше общество мне интересно и приятно. В противном случае я уже давно выяснила бы все, что могло бы меня интересовать.

– Ну хорошо, Селена. Значит, мы друзья?

– Да, друзья.

– В таком случае можно мне спросить, что вы, собственно, от меня узнали?

– Этого сразу не объяснишь. Как вам известно, сами мы не можем запустить Насос потому, что не умеем устанавливать контакт с паравселенной, хотя они его устанавливают, когда хотят. Это может объясняться их превосходством – или умственным, или техническим…

– Что совсем не одно и то же, – вставил Денисон.

– Знаю. Потому-то я и сказала – «или-или». Но вполне вероятно, что мы вовсе не так уж неразвиты или отсталы, а просто нащупать их много труднее, чем нас. Если сильное ядерное взаимодействие в паравселенной сильнее, чем в нашей, их солнца, да и планеты тоже, должны быть значительно меньше наших. А потому нащупать именно их планету гораздо сложнее. Не исключено и другое объяснение, – продолжала Селена.