Самое долгое плавание (The Longest Voyage)   ::   Андерсон Пол Уильям

Вал Найра тревожно взглянул на Ровика и продолжал в крайнем волнении:

– Я хочу сказать – полностью цивилизованными. Мы обучим вас всем нашим наукам. Дадим вам двигатели, автоматы, искусственных людей для выполнения самых тяжелых работ, лодки, парящие в воздухе, вместе с нами вы будете летать на больших кораблях между звездами.

– Вот уже сорок лет, как ты обещаешь нам все это, – сказал Искилип. – Но чем ты можешь подтвердить свои слова?

– Теперь у него появилась такая возможность, – выпалил я.

В игру вступил Гюзан и мрачно заговорил:

– Не так все просто. Святейший. Долгими неделями я наблюдал за этими людьми с материка, пока они жили на Ярзике. Они притворяются хорошими, но это жестокий и алчный народ. Я доверяю им только тогда, когда они у меня на глазах. И все же они ухитрились сегодня обмануть нас. Эти люди изучили наш язык гораздо лучше, чем показывают. И неправда, что они много слышали раньше о Посланце. Если корабль снова сможет летать и они завладеют им, кто знает, чего от них тогда ждать?

Ровик мягко спросил:

– Что же ты предлагаешь, Гюзан?

– Этот вопрос мы обсудим в другое время.

Я увидел, что хисагази крепче сомкнули пальцы на рукоятках своих каменных топоров. Какое-то время слышалось лишь прерывистое дыхание Вал Найра. Отблески светильника падали на грузную фигуру Гюзана, который поглаживал подбородок, задумчиво уставясь в землю своими маленькими черными глазками. Наконец он стряхнул с себя оцепенение.

– Пусть ваш корабль.