Самое долгое плавание (The Longest Voyage)   ::   Андерсон Пол Уильям

– Я-то? Да я и вовсе бросил думать с тех пор, как на квартердеке шкипер обдурил нас и заставил плыть с ним дальше. И мы плыли, как дураки, зная, что, если корабль перевалится через край света, мы полетим вместе с пеной к нижним звездам… Что ж, я всего лишь бедный моряк. – Как мне вернуться домой, если я не пойду за шкипером?

– Даже к звездам?

– Что ж! Это дело, пожалуй, не такое рисковое, как ходить кругом света. Старичок-то уверял, что его корабль безопасный и что между солнцами не бывает штормов.

– А ты веришь ему на слово?

– А как же! Я старый бродяга и разбираюсь в людях неплохо. Сразу видно: старик – человек слишком робкий и простосердечный, чтобы врать. Я не боюсь жителей рая, и шкипер тоже. Впрочем, чего-то он все-таки боится… – Этиен скривился и поскреб свой заросший подбородок. – Нет, не того, что они нагрянут сюда с огнем и мечом, а все-таки какая-то тревога грызет его.

Вдруг почва под нами заколебалась. Это вулкан Улас прочищал глотку.

– Похоже, что мы можем навлечь на себя гнев господень.

Но Этиен продолжал свое:

– Что-то другое у шкипера на уме. Особенно набожным он никогда не был, – он почесался, зевнул и поднялся. – Хорошо, что я не шкипер. Пусть ломает голову, как поступать дальше. А нам с тобой поспать самое время.

Но спал я плохо.

Я надеялся, что Ровик хорошо отдохнул. Но наутро он выглядел хуже некуда. Я стал раздумывать, почему бы это.