Мне тебя заказали   ::   Стернин Григорий

— Царство им небесное, — глухо произнёс он, поднял рюмку и залпом выпил. Мать не выдержала и снова заголосила. Тут раздался звонок, и она побежала открывать.

Вскоре на пороге комнаты появилась Таня, держа за руку Сашку. Сходство с покойным Митенькой было настолько разительное, что Алексей вздрогнул и побледнел.

— Здравствуй, Лешка, — тихо произнесла Таня и обняла брата. — Ты извини, Сашке обязательно надо было сегодня в музыкалку, контрольный урок, понимаешь…

— Дядя Лёша! — закричал Сашка и подбежал к дяде, но тот стоял бледный и недвижимый, не в состоянии произнести ни слова. Все переглянулись. Алексей поднял свою рюмку, залпом выпил, а потом дрожащей рукой налил себе ещё и опять выпил.

— А стаканов в доме нет, что ли? — хрипло спросил он. — Это какие-то напёрстки, я же мужик как-никак…

Поражённый его раздражённым тоном, Сашка осёкся и обиженно приостановился на середине комнаты. Таня укоризненно поглядела на брата.

— Он не понимает, Лёш, — тихо сказала она. — Ему только восемь.

— Извини, — проворчал Алексей, подошёл к племяннику и протянул ему свою загорелую шершавую руку. — Здорово, Александр, как дела?

— Хорошо, — прошептал мальчик.

— Ну и хорошо, раз хорошо, — только и сумел произнести Алексей…

…На следующее утро, проснувшись часов в пять, Алексей вышел из дома и побрёл к вокзалу…

В голове было мутно, его тошнило, он не мог даже курить. Хотелось опохмелиться, но он понимал, что в такое время это сделать невозможно. Надо было терпеть.