Сантьяго   ::   Резник Майк

— Почему?

— Почему странная? — спросил Сантьяго.

— Почему вы ведете эту неравную борьбу?

— Потому что кто-то должен ее вести.

— Не очень-то веская причина.

— Лучшей не найти. Первая обязанность власти — налагать свою волю. Первая обязанность свободного человека — сопротивляться насилию.

— Это я уже слышал. Старая песня.

— Но пели ее люди, которые жаждали власти для себя, люди, которые хотели реформировать свои планеты и даже Демократию.

— А вы этого не хотите?

— Реформировать Демократию? — Сантьяго покачал головой. — Как только вы приобретаете власть, вы становитесь тем, против кого боролись. — Он помолчал. — Кроме того, я реалист и понимаю, что такое просто невозможно. У Демократии больше боевых звездолетов, чем у меня людей. И она будет править через тысячи лет после того, как мы с вами умрем.

— Тогда почему вы упорствуете? — спросил Каин.

Сантьяго задумчиво посмотрел на него:

— Знаете, Себастьян, у меня такое ощущение, что вы хотели бы видеть меня иным. Обходительным, седовласым старичком, который называет всех «сын мой» и говорит, что до утопии рукой подать, она буквально за поворотом. Это не так. Я упорствую в своей борьбе, потому что вижу — есть ало, которое должно наказать. А альтернатива у борьбы лишь одна — выбросить белый флаг.

Каин предпочел промолчать.