Саргассы в космосе   ::   Нортон Андрэ

Черт меня дёрнул соваться куда не следует…” Он прикусил язык и молчал всё время, пока Али вёл флиттер, снижаясь по спирали к голой скалистой площадке, расположенной достаточно далеко и от ручья, и от полей.

Тау связался с “Королевой” и сообщил о сделанном открытии. В ответ последовал приказ осторожно осмотреть лощину и поискать ещё какие-нибудь признаки разумной жизни.

Врач оглядел утёсы, окружавшие место посадки, и сказал:

– Может быть, в пещерах…

Но пока они пешком пробирались к лощине вдоль голых чёрных скал, они не обнаружили ни одной трещины, ни одной щели, достаточно глубокой, чтобы там могло укрыться животное размером хотя бы с Синбада.

– Они могли спрятаться, увидев флиттер, – заметил Али. – Возможно, они даже сейчас следят за нами.

Дэйн насторожённо огляделся вокруг, всматриваясь в стены утёсов, в скопления кустарника, в заросли высокой жёсткой травы.

– Они должны быть маленькие, – пробормотал он вполголоса. – Уж очень маленькие у них поля.

– Всё-таки это, наверное, растения, – отозвался Тау. Но Дэйну не хотелось с ним соглашаться.

– До сих пор, – медленно проговорил он, – мы вошли в контакт с восемью негуманоидными расами. Слиты – пресмыкающиеся, арвасы – что-то вроде кошек, фиффтоки – моллюски, из прочих три отличны от нас химически, а канддойды и мимсисы – насекомые. Но разумные растения…

– …вполне возможны, – закончил за него Тау.

Они очень тщательно обследовали ближайшее поле.