Сделка кобры   ::   Зан Тимоти

 — Ты поплатился своей карьерой, своим положением… И что мы приобрели?

— Мы приобрели то, что у нас не сможет отнять ни Приели, ни кто-либо другой, — Корвин поднял указательный палец и направил его в Джин. — Мы приобрели тебя.

— Меня? — девушка недоуменно захлопала ресницами.

— Угу. У нас есть ты, а в твоем лице — первый действительно положительный контакт с народом Квазамы.

— Ну-у-у, — насмешливо протянула Джин. — Да, контакт — что надо: племянница вышедшего в отставку политического лидера, девушка двадцати одного года от роду — это с одной стороны, а с другой — девятнадцатилетний наследник владельца рудника в забытой Богом деревне.

Джастин издал какой-то странный звук, и Джин, нахмурившись, посмотрела на отца.

— Что смешного, папа?

— Нет, нет, ничего, — сказал Джастин., даже не пытаясь скрыть лукавую ухмылку. — Просто… ну, никогда нельзя сказать заранее, к чему может привести подобное.

Он сделал глубокий вдох, и вдруг проказливая улыбка уступила место улыбке гордости за свою дочь и любви к ней.

— Нет, Жасмин Моро, дорогая моя дочь, никогда нельзя ничего сказать заранее, А ответь-ка мне, замечательная моя дочь, слыхала ли ты когда-нибудь биографию — подробную биографию своего героического деда, который прошел путь от Кобры-охранника в небольшой приграничной деревеньке до губернатора и государственного деятеля Авентина?

Джин слышала её, но была не прочь послушать ещё раз.

За долгими разговорами все трое просидели почти до самого рассвета.