Седьмая часть тьмы   ::   Щепетнёв Василий

— Они… Они настаивают на разводе?

— Разводе? — Алексей непритворно удивился, а потом удивился своему удивлению — ведь до сегодняшнего дня он ожидал подобных «рекомендаций» сената и не знал, честно говоря, как поступит. Быстро, быстро позабыл.

— Разводе с Марией. Об этом шла речь? — старик смотрел в глаза прямо и требовательно. Конечно, беспокоится. Ну, хоть в этом можно его утешить. В этом… и во многом другом. — Нет, дядюшка. Совсем не об этом, — и он рассказал о намерении сената вернуть ему практически все полномочия, возвратиться к самодержавной форме правления, рассказал не торопясь, с удовольствием.

— Himmeldonnerwetter! — неожиданно злобно произнес старик. — Ох, простите, Ваше Императорское Величество!

— В чем дело, дядюшка? — Алексею послышалась ирония в этом извинении.

— Плохо, плохо. Дело гораздо хуже, чем я мог предположить.

— Что же плохого вы нашли в моем сообщении?

— Мой мальчик, неужели ты не понимаешь?

— Нет, — сбитый с толку, Алексей недоуменно смотрел на кайзера. Блажит старик? — Вы думаете, что они не сдержат своего обещания?

— Сдержат, если уже не сдержали. Знать бы, подписаны ли бумаги…

— Ну, не сегодня, так завтра подпишут, что за печаль?

— Если завтра, то, может быть, есть еще время…

— Время для чего, дядюшка? — Нет, вздорный, вздорный старик.

— Они не тебе передают всю власть, а себе.

— Как прикажете вас понимать, дядя Вилли? — уже сухо спросил Алексей.

— Не сердись, мой мальчик.