Сеньор Вольто   ::   Шепард Люциус

Колонна черносердечников больше не стояла над ним - я предположил, что они присоединились к стаям их приятелей выше - но его поза не изменилась. Он сидел на заднице. Человек, ожидающий суда. До меня дошло, как похожа эта неземная сцена на ритуальное жертвоприношение. Сигнальная колонна черносердечников, процессия тучи с ее прислужниками, и сама жертва, ожидающая в одиночестве, жертва, приготовленная к ритуалу моими деяниями. Наверное, я тоже был приготовлен к своей роли, а то, что я понял, было всего лишь слабым намеком на сложное переплетение между нашими жизнями и жизнями воздушников. Я знал наверняка, что это правда, и понимал с той же интуитивной уверенностью, что была сцеплена с моей убежденностью, что Эспиналь вот-вот умрет.

Ветер стих, словно струсив в присутствии штормера, а гром снизился до ворчания, которое не столько походило на настоящий гром, как на запись какого-то грубого и гигантского процесса внутреннего пищеварения. Молнии внутри создания быстро пульсировали, разрисовывая его арабесками, которые выцветали и увядали слишком быстро, чтобы застрять в памяти, но передавали своей мозаичной структурой идею символа, языка. Я подумал, переступил ли Эспиналь пределы страха и понял ли хоть немного эту моментальное представление. Он смотрел прямо в молнии, словно завороженный. Возможно, подумал я, что найдя себя отданным на милость монстра, гораздо более мощного, чем он сам, его монструозная душа нашла удовлетворение и он постиг правильность собственной судьбы, и, смирившись, приняв ее, сейчас он пересматривает свою жизнь.