Мокрушники на довольствии   ::   Уэстлейк Дональд

— А вы думали, это волшебное имя? Нет, уж не обессудьте, но двери перед вами открыло имя Мэвис.

— О, — пробормотал я. — Понятно.

Он все пялился на экран, и я последовал его примеру, но телевизор не работал. Почему-то из-за этого телевизора наш разговор шел еле-еле. Мы с Грилдквистом смотрели друг на друга, мы оба разглядывали телевизор. Мы не обращались друг к дружке, а говорили с этой квадратной дурацкой мордой, которая служила нам то ли толмачом, то ли еще кем.

— Эта штуковина сломалась недели две назад, — вдруг сказал Грилдквист.

— Ну и черт с ней. Я все равно никогда не смотрю телевизор. Жена — та была большой любительницей.

— Потому что телевидение — ваш соперник? — спросил я.

— Нет. Люди смотрят телевизор, когда им лень найти более полезное занятие. А когда не лень, они идут в театр. Телевидение и театр — такие же соперники, как прокисшее пиво и доброе виски.

— У вас прекрасное шотландское, — произнес я, позвякивая кубиками льда в стакане.

— Благодарю, — ответил Грилдквист. — Вы тот самый драматург, который звонил недавно, не так ли?

— Я хотел узнать, дома ли вы.

— Как я понимаю, вы — частный сыщик.

— Вроде тех, которых показывают по телевизору? Нет, боюсь, что нет. Просто приятель Эрнеста Тессельмана.

— Последнего любовника Мэвис.

— Совершенно верно.

— Помолчите минуту, — попросил он. — Дайте мне сообразить.