Мокрушники на довольствии   ::   Уэстлейк Дональд

На Сорок шестой улице, между Восьмой и Девятой авеню был бар, в котором несколько девиц Арчи Фрайхофера обычно дожидаются телефонных звонков. Вероятно, владелец бара знал своих участковых патрульных. В расчете на это я позвонил ему.

Мне ответила пуэрториканская цыпочка с лукавым и бездушным голоском. Я заявил, что желаю говорить с барменом по имени Алекс, на что она ответила:

— А разве я ничего не могу для вас сделать?

— Уверен, что можете, — ответил я. — Но сейчас мне нужен Алекс.

— Кто звонит?

Я не был уверен, что Алекс помнит, кто такой Клей. Прежде мы никогда не общались. Далеко не все в организации наверняка знают, кто я и что я, и порой это дает некоторые преимущества, хотя иногда бывает и наоборот, как, к примеру, сейчас.

— Скажите ему, что звонит хозяин Арчи, — ответил я. Авось, сойдет, коль скоро это достаточно близко к истине.

— Хорошо, — чирикнула цыпочка, и минуту спустя я услышал мужской голос:

— Алекс у телефона.

— Это Клей, — сообщил я. — Ты знаешь легавого по имени Алан Петри? Патрулирует в ваших краях по ночам.

— А с тобой-то мы знакомы, приятель? — спросил он.

— Позвони Арчи и узнай, кто я.

— Так я и сделаю. Повтори, как тебя звать?

— Клей. Я перезвоню через пять минут.

Все эти пять минут я жалел, что попросту не поехал туда вместо того, чтобы звонить. Но, с другой стороны, я мог только зря проездить, а это была бы слишком большая роскошь.

Когда я позвонил, Алекс спросил:

— На кого ты работаешь?

— На того же, на кого Арчи.