Серые пустоши жизни   ::   Эльтеррус Иар

— Послушай, Аральф, — обратился к нему Хранитель, — а кто тебя научил так хорошо мечом махать?

Тот гордо улыбнулся:

— В поместье отца доживал свой век старый мечник. Ему было скучно, вот он и взялся меня обучать. Больше никого я не интересовал.

— А почему? — удивился Йаарх.

Аральф досадливо махнул рукой.

— Я младший сын, да еще и от рабыни. Хорошо хоть -?отец признал, не продал в рабство, но внимания не обращал потом вовсе. Да и не любил — я ведь грамотей, книги читать люблю.

— Так это же прекрасно! — утешил его Йаарх. — Человек -?не человек, если не любит постигать нового.

— Ты правду говоришь, господин мой? — обрадовался юноша, видимо сомневавшийся в хорошем отношении господина после подобного признания.

— А что, у вас не любят грамотных? — спросил Хранитель.

— Да кто же любит знающего больше себя? — удивился Аральф. — Никто, по-моему.

— У того, кто знает больше, нужно учится, а не ненавидеть его!

— Если бы это было так… — грустно вздохнул юноша.

— Тогда ответь мне, Аральф, на такой вопрос, — сказал Хранитель. — Если ты много читал, то, наверное, и легенды знаешь?

— Очень много, господин мой! — с гордостью ответил тот. — Далеко не все смогли бы узнать в тебе Серого Убийцу, когда ты достал из тела меч. Мои братья, например, знать ничего не хотят, если оно не касается денег, баб и жратвы.

— Как и большинство людей во всех мирах, — поморщился Хранитель. — А теперь расскажи мне, где я нахожусь. В какой стране?

— А ты не знаешь, господин мой? — голубые глаза Аральфа широко распахнулись.