Сезон штормов   ::   Асприн Роберт

Крупный сильный мужчина стукнул перед ним кружкой, ворча, что как было бы хорошо, если бы он выпил и убрался раньше, чем начнет собираться толпа, иначе он, бармен, не отвечает за последствия и Нико получит счет за любой ущерб, причиненный бару. Выражение глаз этого крупного мужчины было явно недружелюбным.

- Ты тот, кого зовут Стеле, не так ли? - предъявил ему обвинение бармен. - Это ты сказал Гансу, что один из лучших способов убийства - удар ножом сзади снизу вверх, под лопатку или же мечом между ног противника, тогда он умрет прежде, чем увидит твое лицо?

Нико уставился на него, чувствуя, как от гнева у него немеют конечности.

- У меня нет сейчас времени разубеждать тебя, - сказал он тихо. - Где Беспалый, бармен? У меня есть для него сообщение, которое не может ждать.

- Здесь, - ухмыльнулась гора в фартуке, бросив тряпку на обитый край керамической раковины бара. - В чем дело, сынок?

- Он хочет, чтобы ты отвел меня к леди - ты знаешь, о ком идет речь.

Действительно, Темпус велел Нико сообщить Беспалому о намерении Ашкелона противостоять Сайме и получить информацию, которую женщина сочтет нужным передать Темпусу. Но он был обижен, и он опоздал.

- Я должен быть в гильдии магов до захода солнца. Нужно торопиться.

- Ты говоришь не с тем Беспалым, и это плохая идея. Кто это - он?

- Бармен, я оставляю это на твоей совести. - Нико отодвинул кружку и отступил на шаг от стойки бара, но понял, что не сможет уйти, не выполнив приказания, и протянул руку, якобы взять кружку снова.

Рука грузного бармена без большого пальца оказалась вывернутой в запястье, уложив его самого на стойку бара. Он стал умолять потерпеть.