Шестая книга судьбы   ::   Курылев Олег

Последний совет в то время выполнить было не так-то просто. Группа «Гот», прикрытая на флангах деморализованными после разгрома румынскими частями, двигалась в сторону Сталинграда узким клином, Ей самой грозило окружение, и только просчет советского Верховного командования спас Германа Гота и его дивизии от гибели. Не дотянув сорока километров до Паулюса, он приказал перейти к обороне, после чего начался отход к Ростову всей группы армий «Дон».

В середине января, когда не только был окончательно потерян Сталинград и сочтены дни 6-й армии, но под угрозой отсечения от основных сил Южного фронта оказался весь Кавказ, Мартина снова вызвали в штаб дивизии.

– Фюрер подписал на вас представление, Вангер, – вышел к нему из-за стола генерал Крейзинг. – Как желаете получить Рыцарский крест: завтра, скромно, из моих рук перед строем своего батальона, или поедете в Ростов, где очередную группу, возможно, будет награждать сам командующий?

Мартин, переставший уже и думать о кресте, растерялся.

– В первом случае завтра же вечером получите отпуск и отправитесь в Германию, – пояснил командир, – во втором потеряете несколько дней. Решайте.

– Господин генерал, удобно ли мне в такой трудный момент…

– Уехать в отпуск? Чепуха. Поезжайте и ни о чем не думайте. Что с вами, что без вас, мы одинаково сдадим и Ростов, и Кавказ. Без вас – на пару минут раньше.

– В таком случае я хотел бы завтра…

– Отлично.