Шестая попытка (Ричард Блейд, странствие 24)   ::   Лэрд Дж

- Может быть, у них появился свой Лейтон?

- Может быть... Но, если так, я запрещаю тебе лезть в его мясорубку! Это - их дело! В конце концов, в Штатах вдвое больше крепких молодых парней, чем в Англии, им есть из чего выбирать!

- Я пошутил, сэр.

- Я так и понял. Наш Лейтон неподражаем. У него больше мозгов, чем у всех яйцеголовых за океаном, вместе взятых.

С минуту они помолчали, словно отдавая дань гениальности великого кибернетика, но обмениваясь при этом ироническими взглядами и ухмылками. Потом Блейд, посерьезнев, произнес:

- Не кажется ли вам, сэр, что к этому делу приложил руку один мой давний приятель? - он задумчиво побарабанил пальцами по столу. - Вы помните Стоуна? Генерала Дэвида Стоуна из главного штаба ВВС?

- Стоун? - Дж. наморщил лоб. - Тот самый Стоун, который принимал тебя на базе в Лейк-Плэсиде?

- Да, лет двадцать назад. Тогда он был полковником.

- Хм-м... А почему ты так решил? - Глаза Дж., не постариковски острые, буравили Блейда.

- Не знаю... Наверно, предчувствие.

- Предчувствие... Если мне не изменяет память, ты виделся с этим Стоуном еще раз?

- Да, весной семьдесят третьего, перед экспедицией в Вордхолм. Тогда он уже стал двухзвездным генералом и главой Группы Альфа.

Дж. раздраженно скривил рот.

- Меня не интересуют ни его чины, ни должности. Напомни-ка лучше повод.

- Стоун, сэр, один из специалистов, возглавляющих уникальный комплекс в Лейк Плэсиде, на базе ВВС США.