Шестой дворец   ::   Силверберг Роберт

А на другой планете, вальсирующей вокруг Вальзара, ждали своего часа те, кого не устрашила судьба предшественников, те, кто мечтал о легендарном сокровище и строил бесконечные планы, как его добыть. Одним из них был Липеску. Фигура Геракла, борода цвета спелой ржи, кулаки, такие же тяжелые, как и его характер, луженая глотка и торс, мощный, как ствол двухсотлетнего дерева. Вторым был Больцано: сверкающий взор, ловкие пальцы, изящная фигура и манеры, деликатные, как янтарь.

Но отдать за сокровище жизнь нехотел ни тот, ни другой.

* * *



В голосе Липеску гремел отзвук сталкивающихся галактик. Опрокинув в глотку пинту старого доброго эля, он сказал:

— Завтра выступаем, Больцано!

— Компьютер уже готов?

— Он запрограммирован на все вопросы, какие только способен придумать этот бездельник! — прорычал колосс. — Задержку или ошибку мы можем даже не принимать в расчет.

— А если она все-таки случится? — промурлыкал Больцано, впиваясь взглядом в глаза товарища, бледно=голубые и неожиданно добродушные. — А если робот все=таки убьет тебя?

— Ха! Я уже не раз имел дело с роботами. И жив, как видишь! — Липеску разразился оглушительным смехом.

— Равнина перед сокровищницей усеяна костями. Мечтаешь к ним присоединиться? Внушительный будет скелетище! Прекрасно себе воображаю!

Липеску перестал смеяться. Глаза его налились кровью.

— Не остри! — сказал он с угрозой в голосе. — Если бы ты был реалистом, то не ввязался бы в это дело со мной на пару. Такая работенка только для авантюристов и мечтателей.