Шиина-5   ::   Бакстер Стивен

Поэтому, когда Дэн пригласил ее для разговора к себе в JPL*, она согласилась немедленно.

* Jet Propulsion Laboratory (Лаборатория реактивного движении), одно из отделений NASA.

Один из экранов, встроенных в стену, показывал сине-зеленый космический корабль, приближающийся к астероиду. Астероид был бесформенным и почти черным. Кратеры и трещины на его пыльной поверхности были словно вырублены солнечными лучами.

- Расскажите, что я получу за свои деньги, Дэн.

Ученый взмахнул пухлой рукой:

- Околоземный астероид 2018JW, называется Рейнмут. Глыба из камней и льда около полумили в поперечнике. - Дэн был возбужден, его голос срывался, лоб покрылся капельками пота. - Маура, это именно то, что нам нужно. Миллиард тонн воды, силикатов, металлов и сложной органики - амины, азотистые основания. Даже Марс беднее этого астероида, если считать килограмм на килограмм...

Дэн Истебо живет не в свое время, подумала Маура. Он наверняка предпочел бы работать здесь в 60-е и 70-е, когда наука была королевой и планировался запуск безумно дорогих знаменитых космических зондов "Викинг", "Вояджер", "Галилео".

Но сейчас подобное невозможно.

JPL создавалась как военная исследовательская лаборатория, и армия вернула ее себе в 2016 году.

Однако от наследства NASA внутри JPL нельзя было избавиться немедленно, пока одинокие и заброшенные "Вояджеры" все еще попискивали радиосигналами на границе Солнечной системы. И Дэн Истебо использовал это наследство на полную катушку, создавая внутри военной организации своих Космических Кальмаров.