Монте-верита   ::   Дю Морье Дафна

Виктор поблагодарил старика за гостеприимство и сказал, что сейчас они ложатся спать, а наутро, как рассветет, двинутся в путь квершине горы.

-Легко ли до нее добраться? - спросил он.

-Нетрудно, - последовал ответ, - я бы послал с вами провожатого, да ведь никто не согласится.

Старик держался неуверенно, и Виктор заметил, что он снова посмотрел на Анну.

-Лучше, если ваша жена побудет здесь, - сказал он, - мы о ней позаботимся.

-Моя жена пойдет со мной, - возразил Виктор, - она не хочет здесь оставаться.

Лицо старика стало озабоченным и тревожным.

-Лучше бы ей с вами на Монте-Верита не ходить, оно будет спокойней. Там для нее опасно.

-Чем же так опасно для меня подняться на вершину Монте-Верита? поинтересовалась Анна.

Старик опять поглядел на нее, его беспокойство усилилось.

-Для девушек, - сказал он, - для женщин это опасно.

-Но почему? - переспросила его Анна. - Вы же сказали моему мужу, что путь туда несложен.

-Опасна не дорога, - разъяснил он, - мой сын может провести вас по этой тропе. Дело в том, что...

Виктор сказал, что тут он употребил слово, которое не поняли ни он, ни Анна, но звучало оно то ли "sacerdotessa", то ли "sacerdozio". Это значит монахини или монастырь, объяснил Виктор, но он не может там находиться. Хотел бы я знать, что он имел в виду.

Старик встревоженно и расстроенно смотрел то на него, то на Анну.

-Для вас подняться на Монте-Верита и спуститься с нее вполне безопасно, - повторил он, - но не для вашей жены. У них огромная власть, у этих sacerdotesse. Мы здесь, в деревне, все время боимся за наших девушек и женщин.