Шуттовские деньги   ::   Асприн Роберт Линн

 — Надеюсь, ты спросила у них об этом?

— А как же, миленький, сейчас посмотрю. Та-ак… — Противного зовут полковник Мейз, а уродливого — Борис Истмэн. Говорят, ты их знаешь. Насчет того, по какому делу они приперлись — Мейз упомянул подкуп, шпионаж и пособничество преступным элементам. Так ты, что же, опять напроказничал?

— Да не сказал бы, — уклончиво ответил Шутт. — Но повидаться с ними все-таки придется. Через пять минут буду в кабинете.

— Так им и передам, — сказала Мамочка и после небольшой паузы добавила:

— Но ведь привести себя в божеский вид ты не успеешь. Или ты не собираешься переодеваться для встречи с ними? Ай-яй-яй, нехорошо.

— Если им не терпится повидаться со мной, не стоит заставлять их ждать, — объяснил Шутт. — И потом, если я явлюсь перед ними в спортивном костюме, это будет означать, что я так спешил их принять, что даже не допустил мысли о том, чтобы потратить время на переодевание.

Шутт отер вспотевший лоб полотенцем и отправился по хитросплетению коридоров к своему кабинету.

Мейза и Истмэна он обнаружил в приемной. Истмэн сидел, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, а Мейз мерял приемную шагами. Вид у него был, как у хищника, посаженного в клетку. Шутт стремительно вошел в дверь. Оба незваных гостя резко обернулись.

— Простите, джентльмены, что заставил вас ждать, — извинился Шутт. — Мы — люди военные, приходится держать себя в форме, а в последнее время со временем было туговато.