Сила отчуждения   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Потом им станет худо, но это уж потом. Или не станет, что скорее, — народ-то закаленный.

— По-моему, я уже встречал этого рогоносца, — пробормотал Светлан, вяло кромсая окорок. — Один из своры «благороднейших и славнейших рыцарей», наехавших на меня во время прошлой заварухи.

— И по твоей милости ставших посмешищем, — добавил Артур столь же тихо. — Оказаться в числе четырнадцати, выбитых из седла за минуту!..

— Я, что ли, виноват? Мне не оставили выбора.

— Не себя ж винить? На это у них не хватит ума.

— Выходит, все четырнадцать в наших врагах?

— Скорее всего. Да они и не сунулись бы в тот позорный бой, если бы не стояли за Карла. Кстати, помимо де Бифа тут еще парочка того же розлива.

Вокруг стоял неумолчный хруст, дополненный чавканьем, перемежаемый крикливыми спорами, безудержной похвальбой, грубыми насмешками… под тяжелым взглядом сюзерена, впрочем, не переходившими в ссоры. Лишь граф мог вершить здесь суд и расправу, а кто оспаривал это, вблизи него не задерживался.

Но в остальном пирующие держались раскованно. Нравы тут были простые, почти все обходились без принятого у дворян «выканья» и в выражениях себя не стесняли. Понятно, что при столичном дворе здешних невеж не жаловали; ну а те, как водится, платили ответной неприязнью. И конечно, не упустили случая излить ее на посланников королевы. Хотя не на всех. К королю-рыцарю, прославленному многими подвигами и лично уложившему шестерых великанов, даже здесь отнеслись с пиететом.