Скафандр Агасфера   ::   Ломм Александр

Бегло осмотрев странную пару, Реджан осторожно присел на край скамейки, раскурил только что поднятый полновесный окурок сигареты "Трино" и обратился к старику с обычным в таких случаях вопросом:

- Что, приятель, совсем плохи дела? Да?

Старик медленно повернул к нему голову, внимательно оглядел его от бахромы на брюках до засаленной тульи шляпы и вдруг протянул ему свою дрожащую, со скрюченными пальцами руку.

- Вальмоск... - сказал он при этом глухим, простуженным голосом.

- Как?! - переспросил Реджан.

- Меня зовут Вальмоск, профессор Вальмоск! - настойчиво повторил старик.

Реджан смешался, покраснел, но все же торопливо пожал протянутую руку и назвал свое имя.

- Безработный? - спросил после этого Вальмоск.

- Да, уже больше года, - признался Реджан.

- Бездомный?

- Да... то есть почти... Во всяком случае, я не вернусь домой, пока не устроюсь...

- Голодный?

- Да, да, черт побери! - прорычал Реджан, приходя вдруг в бешенство от этих дурацких вопросов. - Безработный, голодный, бросивший жену и сына! Еще что? Еще злой, злой, как собака!..

На старика эта вспышка бессильной ярости не произвела ни малейшего впечатления. Когда Реджан докурил свою коротенькую сигарету и немного успокоился, Вальмоск снова обратился к нему с вопросом:

- А жить, поди, хочется?

- Бросьте издеваться!.. - буркнул Реджан, уже жалея, что затронул болтливого старика.

- Я не издеваюсь, - прохрипел Вальмоск.