Сказка о трех машинах-рассказчицах короля Гениалона   ::   Лем Станислав

Призраком промчался он по разводному мосту, глянул в пасти рвов крепостных, пригнулся и ускользнул от решеток остроконечных, опустившихся с арки ворот; а во дворике, под колючим кустом, у фонтана, извергавшего ртуть, увидел белеющие при свете луны дивные черты Октопины, и такое она пробуждала желание, что его охватила дрожь.

Глядя на эту дрожь и озноб монарха-сновидца, захихикал тихонько Хитриан в дворцовой передней и руки стал потирать, уверившись, что гибель короля решена, ибо знал хорошо, сколь мощными объятиями встретит злосчастного кавалера Октопина, любовница осьмирукая! Знал он, как затянет она монарха взасосками в самую глубь сновиденья, чтоб никогда уж не смог он вынырнуть к яви! И в самом деле, Ширинчик, объятий королевны алкая, пробирался в тени галерей вдоль стены - туда, где лунно сияла ее краса, как вдруг дорогу ему заступил старик привратник и алебардой путь преградил. Король уже руку с дукатами протянул, но, когда ощутил их тяжесть, отнюдь не малую и милую сердцу, жаль ему стало дукатов: это что же - за одно лишь объятие расточить такую казну?

- Вот тебе дукат, - говорит он, развязывая мешочек, - за то, что меня пропустишь.

- Пожалуйте десять, - отвечает привратник.

- Десять дукатов за одну лишь минуту - да ты никак спятил! - рассмеялся король.

- Дешевле нельзя, - говорит привратник.

- Ни одного дуката не сбавишь?

- Ни одного, сударь.

- Ишь ты каков! - крикнул король, ибо по матери был несдержан.