Сколько будет 9 х 7   ::   Азимов Айзек

- Десятичную дробь? С какой точностью?

Шуман постарался ответить с нарочитой небрежностью:

- С любой точностью!

У Лессера отвисла нижняя челюсть:

- И это без счетчика?

- Испытайте меня.

- Разделите двадцать семь на тринадцать. С точностью до одной миллионной.

Через пять минут Шуман сказал:

- Две целых, запятая, ноль, семь, шесть, девять, два, три.

Лессер проверил результат.

- Поразительно! Умножение не произвело на меня большого впечатления: все-таки мы имеем тут дело с целыми числами. Но дроби...

- И это еще не предел. Уже ведутся исследования... Пока все это совершенно секретно - только между нами... Так вот, ведутся исследования. Скоро мы сможем извлекать квадратный корень.

- Квадратный корень?

- И кубический тоже. Пока кое-что еще не выходит, но техник Ауб - человек, который положил начало этой науке, - обладает поразительной интуицией. Он говорит, что уже почти решил проблему. А ведь он только техник. Для такого талантливого и высокообразованного математика, как вы, нет ничего невозможного.

- Квадратный корень! - бормотал Лессер как завороженный.

- И кубический тоже. Ну, что вы скажете?

Неожиданно Лессер выбросил вперед руку:

- Считайте, что я с вами.

Генерал Уэйдер ходил взад и вперед по комнате перед своими слушателями, как разгневанный профессор перед провинившимися студентами.