Скопление Ширана   ::   Ливадный Андрей Львович

— Ты пойдешь один, командир?

— Встречу их на рубеже двухсот метров. Риган, что показывает спутниковый контроль?

— На орбитах чисто.

— Хорошо. Продолжай наблюдение. Обо всех изменениях докладывать немедленно.

Клубы пыли приближались.

Пронзительно-голубой диск звезды уже появился над линией горизонта. Примешиваясь к клубам потревоженной песчаной почвы, в утренние небеса поползли перистые полосы тумана.

Полковник Шайгалов неторопливо шел к тому месту, где дорога, проложенная через пустыню, разрезала заросли проволочника. Он точно рассчитал дистанцию и время, чтобы встретить нежданных гостей на границе двухсотметровой отметки, в секторах обстрела автоматических орудий периметра, для сенсорных систем которых заросли колючего кустарника и клубящаяся за ними пыль не являлись помехой.

— Всем внимание, — раздался в коммуникаторе голос сержанта Ригана. — Головной вездеход прошел трехсотметровую отметку. Сейчас появится в зоне прямой видимости.

— Паша, ты готов?

— На позиции, командир.

— Добро.

Шайгалов не стал закрывать забрало гермошлема. При любых раскладах он предпочитал попытку переговоров. За время, проведенное на Ширане, полковник достаточно часто общался с исконными обитателями планеты и, несмотря на их грубую воинственность, практически всегда находил взаимоприемлемое решение при возникновении спорных вопросов.

На дороге показался вездеход, сопровождаемый десятком всадников.