Скопление Ширана   ::   Ливадный Андрей Львович

Со стороны стеклобетонных укреплений вдоль земли ударил лазерный луч — яркий шнур когерентного света подрезал заросли, моментально превратив лишившиеся опоры кусты проволочника в неистовый вал огня.

Через минуту жадное пламя начало опадать так же внезапно, как и взъярилось.

По обе стороны ведущей через пустыню дороги дымились обугленные гари, за ними, в открывшихся секторах обстрела, под прицелом сканирующих систем автоматического периметра, в немом, яростном потрясении застыло порядка сотни воинов, составлявших отряд Джалгета.

Понимали ли они, что сейчас их жизни зависят от одного движения сержанта Ригана?

Скорее всего — нет.

Внезапно наступившую после яростного треска пламени тишину нарушил мягкий голос включившейся аудиосистемы периметра.

Компьютер говорил на безукоризненном местном наречии.

— Внимание, вы нарушили границу внешней зоны охраны. У вас есть минута, чтобы отойти на пятисотметровый рубеж и тем самым избежать кровопролития. Благодарим за сотрудничество.

Джалгет, который едва пришел в себя после контузии, тяжело опираясь о борт вездехода, добрался до люка.

— Назад! Отходим! — хрипло выкрикнул он, прежде чем скрыться в недрах машины.

Вездеход, попятился, выбрасывая из-под огромных литых колес груды перемешанного с горячим пеплом песка.

— Они отходят, — пришел по связи доклад Ригана.

— Я вижу. — Шайгалов был мрачен. — Что фиксирует спутник?

— Остальные отряды изменили направление.