Скорость убегания   ::   Сташефф Кристофер

- Это может оказаться правдой, - успокоительно заметил отец Марко. Здесь полно всяких рудоискателей. Почему бы одному из них не оказаться рядом? - он поерзал в кресле. - По правде говоря, я два этих часа неотступно взывал к Богу. Вреда от этого, надеюсь, никакого.

- Ничуть. Наоборот, может быть, это он подтасовал карты в нашу пользу, - Уайти нагнулся, глядя в иллюминатор. - Дар, ну-ка, взгляни со своей стороны, что там видишь?

- Одни лишь астероиды... Хотя нет, постойте, один из них растет все больше и больше... Ага, вот он!

Все бросились к правому борту.

- Это звездолет? - ахнул Дар.

Серый корабль когда-то был сферическим, но сейчас, изъеденный метеоритной ржавчиной, он сам напоминал астероид. Две параболические чаши венчали его вершину: одна, круглая - для микроволн, другая, удлиненной формы - радар. Под антеннами корпус спускался откосом к двум огромным окнам - изыскатели предпочитали оптическим приборам собственные глаза, - а еще ниже располагался грузовой шлюз с двумя дырами небольших соленоидов для образцов руды. В самом низу виднелись клешни манипуляторов для взятия проб и погрузки-разгрузки.

- Изумительно, - выдохнула Самми.

Астероидный разведчик развернулся, и в борту открылся люк. Где-то вверху над пассажирской кабиной звякнул о корпус магнитный захват.

- Звездолет, потерпевший аварию! - раздалось из громкоговорителя. Мы готовы принять вас на борт.

- Вас поняли, астероидный разведчик, - Самми бросилась к консоли. Оденем скафандры и будем готовы.