Скорость убегания   ::   Сташефф Кристофер

- Тамбурин, старый болтун! Ты куда запропастился?

- Исследовал бары на пятнадцати планетах, Селло, - пошутил Уайти. Если тебе нужны точные цифры, тогда скажи, когда мы в последний раз виделись?

- Должно быть, лет пять назад. Хоть бы весточку черкнул, забулдыга.

- Чаще надо смотреть передачи собственной телестудии. Как поживает твоя империя?

Боселло досадливо передернул плечами.

- И не спрашивай. В чем-то выигрываешь, в чем-то проигрываешь, а по большому счету все идет своим чередом.

- Одним словом, без перемен, - понимающе кивнул бард.

- Да, а помнишь, когда-то в северо-западном королевстве... Там было повеселей.

- А то как же, - Уайти улыбнулся, очевидно припомнив былое. Самодельные доспехи, ристалища в лопухах, лупили друг дружку шпагами из ивовых прутьев.

- Появлялись на вечеринках как средневековые герцоги, за исключением тебя, конечно... Ты, помнится, никак не мог выбрать, быть тебе рыцарем иль трубадуром.

Дар локтем пихнул Лону и прошептал на ушко:

- О чем это они разговаривают?

- Детство свое босоногое вспоминают, - прошептала Лона в ответ. Тогда наметилось повальное увлечение стариной. Болтались по парку в выходные и притворялись, будто все еще средние века на дворе.

- Ну, выбор-то я уже давно сделал, - усмехнулся Уайти. - Стал бардом, а ты, как вижу, превратился в заправского финансового барона.

- Барон-то бароном, но без титула, - затуманилось лицо Боселло. Оказывается, это не так уж весело.

- Надо же когда-нибудь возвращаться в реальность, Селло.