Мудрость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Положите перо возле чернильницы, добавьте фолиант и стопку бумаги. Готово! Рабочий стол писателя. Точно таков был ход вашей мысли, когда вы заметили карту среди раковин и тропических птиц. Разумеется, вы сочли, что это карта южных морей, на деле же перед вами был план здешних мест, на котором тщательно прослеживались все изгибы речного русла.

- Как вы догадались об этом? - изумился Фэншоу.

- Я узнал скалистые утесы, среди которых пролегал путь нашей яхты. Вы же сами их мне показывали: скала, похожая на голову дракона, и еще одна, в очертаниях которой вам почудился скрюченный Мерлин.

- Как же много вы успели заметить, пока мы шли сюда! - удивился сэр Сесил. - А вид у вас был такой безразличный и рассеянный.

Ответ священника был немногословен и прост:

- Меня укачало на яхте, и чувствовал я себя самым скверным образом. Но скверное самочувствие и невнимательность совсем не одно и то же, - прибавил он, закрывая глаза.

- Не многим удалось бы разгадать, что изображено на этой карте, промолвил Фламбо.

Священник ничего не сказал. Он крепко спал.

БОГ ГОНГОВ

Стоял один из тех неприветливых, холодных дней ранней зимы, когда солнечный свет отливает не золотом, а, скорее, серебром, или нет - не серебром, а свинцом.