Слэн   ::   Ван Вогт Альфред Элтон

При виде девушки красивое лицо шефа тайной полиции потемнело, глаза его прищурились, он резко повернулся к диктатору. Кир Грей насмешливо приподнял бровь, в его улыбке сквозил едва уловимый намек на иронию.

– Хелло, девочка, – сказал он. – Что привело тебя сюда?

Кетлин пришла к выводу, что ей нужно сказать, однако Джон Петти опередил ее:

– Она шпионит за вами, Кир! – выкрикнул он.

Казалось, что присутствие шефа тайной полиции в критические моменты ее жизни было мрачным предначертанием для нее. Сейчас девушка почувствовала – был именно один из таких моментов, а из всех людей на Земле никто не прилагал столько усилий и такую полную ненависть и жажду видеть ее мертвой. Тем временем Джон Петти продолжал:

– В самом деле, Кир. Мы опять драматически возвращаемся к тем вещам, о чем спорим. На следующей неделе этому слэну будет двадцать один год, и у нее будут все устремления и мысли, присущие для слэнов. Будет она и дальше жить здесь, пока в конце концов не умрет от старости в возрасте ста пятидесяти лет – ведь это такой фантастический срок, или…

– Кетлин, разве ты не знала, что я на заседании Совета?

– Держу пари, что знала, – вмешался Джон Петти, – а его преждевременное окончание стало неприятным сюрпризом для нее.

– Я отказываюсь отвечать на любые вопросы, – холодно изрекла Кетлин, – в присутствии этого человека.